乔（华金·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰）有着非常悲惨的过去，他的父亲是一个暴力狂，总是无端对乔和他的母亲（朱迪思·罗伯茨 Judith Roberts 饰）施以拳脚。如今，乔和母亲

　　冬天,1843。一名年轻女子在其家族女族长神秘死亡后正在接受调查。她对这些事件的回忆使人们对这场悲剧背后永恒的力量有了新的认识。