本片片名来自英国民间的《鹅妈妈童谣集》，根据约翰•勒卡雷的同名小说改编。冷战时，全球两大特工组织——俄罗斯“中心”与英国“圆场”明争暗斗。总管发现情报局内部潜伏着一名克格勃，怀疑对象就是包括总管助理.